by 
Баллох — це чарівне село, розташоване на південно-західному березі легендарного озера Лох-Ломонд. Недарма його часто називають «воротами» до мальовничого Національного парку Лох-Ломонд і Троссачс (Loch Lomond & The Trossachs National Park). Географічно це одне з найважливіших поселень в регіоні. Баллох знаходиться прямо біля підніжжя озера, де його води починають свій короткий шлях в річку Левен, яка потім впадає в річку Клайд біля Дамбартона.
Минуле і сьогодення
Сама назва Баллох походить від гельського слова bal і буквально перекладається як «село на озері». Однак, за іншою версією, вона походить від слова bealach («гірський прохід»), що швидше вказує на річку Левен, яка служила природним «проходом» для суден, зв’язуючи Лох-Ломонд з морем. Баллох набув ключового значення в 1800-х роках, коли на озері активно працювали численні пароплави. У 1850 році сюди прийшла залізниця, і станція була прокладена прямо до побудованого пірсу Баллоха.
Ідеальне місце для старту
Баллох легко доступний завдяки відмінному залізничному та автомобільному сполученню з Глазго та центральною частиною Шотландії. Це робить його ідеальним місцем для одноденної поїздки або більш тривалого відпочинку, а також найкращою відправною точкою для вивчення диких просторів Хайленда. Хоча на півдні поселення зливається з сусідніми містами, погляд на північ відкриває величні пейзажі, і прямо з пірсу Баллоха можна побачити популярну вершину Бен-Ломонд. Головна вулиця Баллоха забезпечує гостей усім необхідним: тут є магазини, аптеки, готелі, а також безліч затишних кафе, барів і ресторанів.
Прогулянка до серця Лох-Ломонда
Від залізничної станції Баллоха починається неспішна прогулянка, яка швидко забере вас від суєти села в обійми дикої природи. Стежка, встелена м’якою травою, петляє крізь безмовний ліс, де вікові дерева стоять непорушною стіною. Тут немає нічого, що порушувало б спокій: ні суєти, ні будівель, лише шелест листя і спів птахів, що супроводжують мандрівника. З кожним кроком світ навколо стає все більш відокремленим, поки вдалині не починає мерехтіти синя гладь Лох-Ломонда, що кличе до своїх безтурботних берегів.
Loch Lomond Shores: Дозвілля та шопінг
Серед численних туристичних об’єктів, які успішно використовують славу імені Лох-Ломонд, виділяється Loch Lomond Shores (Береги Лох-Ломонда) — один з найпопулярніших центрів для відпочинку та шопінгу в Шотландії. Він розташований прямо на березі озера і пропонує широкий спектр розваг для всієї родини:
- Активний відпочинок: Міні-гольф, пригодницькі ігрові зони під відкритим небом і, звичайно, прогулянки на човні по озеру.
- Торгівля: Магазини, кафе і ресторани.
- Події: Регулярне проведення Фермерського ринку (кожна перша і третя неділя місяця).
- Наймальовничіша частина самого села розташована поблизу набережної річки, проте більшість інших місцевих визначних пам’яток, включаючи Парк Баллок Касл Кантрі, межують безпосередньо з берегом озера.
«Maid of the Loch»: Легенда Золотого Століття
Кінцева точка маршруту — пірс Баллоха. Тут стоїть знаменитий пароплав «Maid of the Loch» («Діва Озера»). Це останній колісний пароплав, який курсував по Лох-Ломонд, і живе нагадування про золотий вік пари і туризму в Шотландії. Побудований в 1953 році, цей культовий пароплав став найбільшим судном такого типу на озері, але був виведений з експлуатації в 1981 році. Сьогодні, будучи визнаним об’єктом історичної спадщини, він знаходиться в сухому доці, де благодійна організація веде амбітний проект з його повного відновлення. У літні місяці туристи можуть піднятися на борт, ознайомитися з його багатою історією і підтримати зусилля волонтерів, ставши частиною цієї надихаючої історії відродження.
