Автор: 
Руины замка Фаст — это остатки средневековой прибрежной крепости на узком скалистом мысе в Берикшире, на юго-востоке Шотландии. Место впечатляет не столько сохранившимися стенами (их почти не осталось), сколько экстремальным положением: со всех сторон — отвесные скалы, уходящие прямо в Северное море.
Где находится и как выглядит
Замок расположен на мысе Фаст-Касл-Хед, примерно в 5–6,5 км к северо-западу от Сент-Эббс-Хед и к северо-западу от Колдингема. Площадка, на которой стоял замок, представляет собой узкий выступ скалы, окруженный почти вертикальными обрывами: со стороны суши перепад достигает около 45 метров, со стороны моря — до 90 метров в отдельных участках. За мысом круто поднимается Телеграф-Хилл высотой 173 метра.
Сегодня от замка остались в основном каменные фундаменты и отдельные фрагменты стен, разбросанные по поверхности мыса. В былые времена здесь были донжон (главная башня), сторожка у подъезда, навесная стена с внутренним двором и несколько построек. Часть камня, вероятно, добывали прямо на месте, что подтверждается похожими на карьер выемками на платформе.
Как добраться до замка
Дорога к Фаст-Каслу начинается от небольшой парковки у фермы Даулоу (Dowlaw Farm). Чтобы доехать туда, нужно свернуть с трассы A1107 к востоку от Олд-Камбаса (северо-западнее Колдингема) и около двух миль (примерно 3 км) ехать по узкой второстепенной дороге до фермы. Указатели ведут именно на ферму, а не к замку.
От парковки до руин идет хорошо заметная тропа длиной около 1,2–1,5 км. Маршрут проходит по травянистым полям, затем вдоль края скал, постепенно спускаясь вниз. В целом путь занимает 15–30 минут в одну сторону в зависимости от темпа. Обратный подъем требует уже заметных усилий: от уровня моря до верхней точки тропы нужно подняться примерно на 120 метров.
Тропа в целом удобная, но есть крутые и местами скользкие участки, особенно ближе к скалам, поэтому рекомендуется надевать прочную обувь и проявлять осторожность у края обрывов, так как ограждений практически нет.
Подход к руинам: мост и «трудный шаг»
Изначально на площадку замка можно было попасть только по подъемному мосту через узкую расселину. Сейчас ее пересекает бетонная дорожка с ржавыми столбами и цепями, создающими ощущение безопасности, хотя падение с нее остается крайне опасным. Этот переход еще в 1921 году называли «современным», и сегодня он выглядит вполне целым.
В конце моста посетителей ждет так называемый «трудный шаг»: гладкая наклонная каменная плита высотой около метра, по которой нужно вскарабкаться, чтобы выйти на бетонные ступени, ведущие на территорию замка.
Что можно увидеть на месте
На самой скалистой платформе поверхность далеко не ровная: со стороны суши располагалась сторожка, охранявшая подъезд, на южной стороне — донжон, а дальше площадка круто уходит вниз, мимо следов бывших построек и возможных каменоломен. Верхнюю часть мыса когда-то опоясывала навесная стена, образуя внутренний двор с уклоном, где стояли дополнительные здания.
От стен и башен сохранились лишь фрагменты: обломки кладки, указывающие на место донжона, и отдельные участки навесной стены, уходящие к морю. Информационных табличек на месте почти нет, поэтому многое приходится восстанавливать по плану руин и воображению.
Существуют разные версии о возможном выходе к морю: некоторые источники предполагают использование корзины с блоком, спускавшейся со скал, другие упоминают легенду о туннеле, ведущем в пещеру на уровне моря, которой могли пользоваться как обитатели замка, так и позже — контрабандисты.
Краткая история замка
Хотя точная дата постройки первого замка неизвестна, место, вероятно, использовалось как укрепленное поселение еще в железном веке. Первое документальное упоминание о замке относится к 1333 году, а в 1346 году его заняли английские войска после битвы при Невилл-Кросс. В 1410 году замок захватил Патрик Хоум (или Патрик Данбар, в разных источниках имена варьируются), и он перешел под контроль шотландцев.
Один из самых известных эпизодов связан с 1503 годом: Маргарита Тюдор, дочь английского короля Генриха VII и сестра Генриха VIII, останавливалась в Фаст-Касле по пути на север, где должна была выйти замуж за шотландского короля Якова IV.
Разрушения, захваты и восстановление
После битвы при Флоддене в 1515 году замок был разрушен в ходе борьбы между Стюартами и Хоумами.. Спустя несколько лет, в 1521–1522 годах, семейство Хоум полностью его восстановило. В 1547 году, во время кампании Генриха VIII против Шотландии (так называемое «грубое ухаживание»), крепость снова захватили англичане, но к 1566 году она вновь оказалась у шотландцев. Именно тогда здесь останавливалась Мария Стюарт. В 1570 году замок ненадолго снова перешел в руки англичан.
В 1580 году Фаст-Касл по наследству достался Логанам из Ресталрига. По преданию, они наняли математика и «чародея» Джона Непера, чтобы тот искал в замке спрятанные сокровища, но ничего найдено не было. В 1600 году владения Логанов были конфискованы короной за участие в заговоре против Якова VI, после чего замок сменил нескольких владельцев — Данбаров, Арнотов, снова Хоумов, семью Холл — и быстро пришел в упадок. К XVIII веку он, по всей видимости, уже стоял в руинах.
Есть сведения, что донжон серьезно пострадал от удара молнии в 1871 году, к концу XIX века от замка оставалось еще меньше, чем сегодня. В 1981 году руины получили статус охраняемого памятника.
Фаст-Касл и Вальтер Скотт
Особую известность в культуре замок получил благодаря сэру Вальтеру Скотту: именно Фаст-Касл послужил прототипом вымышленного Волчьего утеса в его трагическом романе «Ламмермурская невеста» (1819). Многие посетители не знают об этой связи, но она добавляет месту еще один, литературный слой.
Считается, что сам Скотт бывал в этих местах, и его образ мрачной крепости на краю скал во многом опирается на реальные впечатления от Фаст-Касла.
Происхождение названия и легенды
Название места связывают со старой прибрежной практикой: ночью на скалах якобы зажигали ложные огни, чтобы заманить корабли на рифы и затем разграбить их. Эта история глубоко вплетена в местную идентичность Шотландских границ и часто упоминается в описаниях замка.
С Фаст-Каслом связаны и другие легенды: например, о том, что здесь мог скрываться граф Ботвел, а в подземельях спрятаны королевские сокровища, которые безуспешно искал Непер.
Практические советы для посещения
Замок Фаст — открытая, необустроенная территория: здесь нет касс, туалетов, кафе и других туристических удобств.
Тропа местами скользкая и проходит у самого края скал, поэтому важна устойчивая обувь и осторожность, особенно в ветреную или сырую погоду.
На мысе нет защитных ограждений: подходить к краю обрыва стоит только с пониманием рисков.
Лучше всего приезжать в светлое время суток, в хорошую погоду, многие советуют выбирать солнечный вечер, когда скалы подсвечены низким солнцем.
Парковка небольшая, бесплатная, но мест мало. В сезон и в выходные она может быть занята.
Фаст-Касл остается одним из самых драматичных и атмосферных замковых мест Шотландии: даже в виде скудных руин он производит сильное впечатление благодаря своему положению на краю отвесных скал, бурной истории и литературной славе.
