by 
У центральній частині Шотландії в Клакманнанширі розташоване невелике, але дуже мальовниче і цікаве своїми старовинними пам’ятниками місто – Аллоа. Саме на його території збереглася до наших днів одна з найстаріших і найбільших будинків-веж – вежа Аллоа. Колишня родова резиденція могутньої родини Ерскін, сьогодні це не лише пам’ятка архітектури з багатовіковою історією, а й місце, де проводяться цікаві виставки, святкуються весілля та влаштовуються творчі вечори.
Вежу Аллоа збудували у XIV столітті. Давид II в 1368 передав маєток Роберту Ерскіну – великому камергеру Шотландії. Сім’я Ерскінов, яка згодом стане графами Мар, в історії Шотландії займає важливе місце, оскільки їм було довірено роль помічників королів династії Стюартів. Члени сім’ї Ерскінів часто опікувались дітьми королівської сім’ї.
Спочатку вежа Аллоа була частиною укріпленої лінії споруд, головне завдання яких був захист затоки Ферт-оф-Форт. Однак, споруда зазнала сильних змін, і на початку 14 століття її перетворили на укріплений будинок на три поверхи з великою залою. Наступним важливим етапом перетворення вежі стало її розширення, що відбулося у 15 столітті. Було збудовано четвертий поверх і мансарда.
У 17 столітті після чергової перебудови у вежі з’явилися великі вікна і вхід, виконаний у стилі Ренесанс. В 1710 Джоном Ерським, шостим графом Мар, був побудований розкішний особняк, а сама вежа була включена в архітектурний ансамбль, як прибудова. 1801 року цей особняк повністю згорів. На його місці в 1838 побудували новий палац, який знесли в 1960-х роках. Але вежу вдалося врятувати та зберегти в оригінальному вигляді до нашого часу.
В 1988 Джеймс Ерскін, будучи 14-м графом Мар, передав споруду в довірче управління Раді Клакманнаншира. Спільними зусиллями Ради та Національного Фонду Шотландії було організовано проект реставрації вежі Аллоа. Будівлю повністю відреставрували і в 1997 році королева знову відкрила її, зробивши доступною для публіки.
Архітектура вежі Аллоа
Вежа Аллоа побудована у традиційному шотландському стилі. Високу, чотириповерхову з мансардою споруду вінчає парапет, виконаний у вигляді зубчастої огорожі. На кожному куті даху розмістилися відкриті “кола”, що надають вигляду будівлі оригінального вигляду. Висота вежі складає 21 метр. Побудовано будівлю із щебеню, а її найвідміннішою рисою є дуже товсті стіни.
Всередині вежі розташовані різні кімнати, Великий зал, прикрашений розписною стелею та італійські сходи. Прикрашають внутрішній простір вежі розкішні меблі 18 століття, особисті речі короля Якова VI, предмети побуту шотландців та елементи середньовічної архітектури. На першому поверсі будівлі є круглий отвір, через який можна потрапити до підземної ями, яку використовували як в’язницю. З вершини вежі відкриваються дивовижні краєвиди на дев’ять графств, що простягаються навколо.
В наші дні Башта Аллоа є музеєм, а також місцем для організації та проведення різноманітних урочистих заходів та виставок.
Чим живе місто Аллоа
Місто Аллоа є невеликим містечком Шотландії, розташованим на північному березі річки Форт. До Клакманнана на захід від Аллоа всього 3 км, до Стерлінга на схід – 11 км. Сьогодні у місті проживає 10 тисяч людей.
Свою назву Аллоа містечко отримало від гельського словосполучення, яке перекладається як “швидка вода”. Перша згадка про місто датується 1398 роком. Цього року королем Робертом III було надано серу Томасу Ерскіну баронство Аллоа. Сім’я Ерскінов упорядкувала на цьому місці поселення, започаткували місцеву церкву.
Великий внесок у розвиток міста зробив Джон Ерскін. Будучи шостим графом Мар, він сприяв облаштуванню в місті гавані, а це призвело до того, що в 1713 невеликий Аллоа став митним портом. На міських складах стали зберігати цукор та тютюн, які далі експортувалися до Європи купцями із Глазго. Видобуток вугілля в Клакманнанширі дав потужний поштовх до швидкого індустріального зростання міста. У середині 19 століття в Аллоа проживало вже 6440 чоловік. Однак на початку 20 століття розвиток міста сповільнився. Міський порт було закрито у 1950 році, залізничну станцію закрили у 1960 році. Сьогодні основними економічними сферами міста є виробництво скла та текстильна промисловість.
Незважаючи на те, що сьогодні Аллоа вже не є головним портовим містом округу Клакманнаншир, це місце все ж таки має свій характер і дух, який щорічно приваблює сюди сотні туристів. На міських вулицях збереглися численні споруди старовинної Шотландії, пам’ятники архітектури та затишні скверики, в яких можна приємно провести час після прогулянки.
Архітектура міста не рясніє сучасними скляними вітринами та рекламними плакатами. На брукованих міських вулицях зустрічаються затишні кафе та лавки, а фасади будівель виглядають так, ніби ще вчора зустрічали графів та королів, стаючи свідками історичних подій. Прогулянка міськими мощеними вуличками залишає найприємніші враження, а атмосфера затишку і тепла, що панує в місті, налаштовує на приємне проведення часу.
